Verdensbanken justerte nylig opp sitt anslag for antall fattige i verden fra i underkant av 1 milliard til 1,4 milliarder. Endringen skyldtes ikke et plutselig katastrofalt fall i levestandarden for 1/13 av verdens befolkning, men at Verdensbanken endret fattigdomskriteriene.
Inntil nylig brukte man å måle omfanget av global fattigdom ved antallet personer som (over)lever på under 1 dollar dagen. Denne fattigdomsterskelen var basert på et arbeid utført i forbindelse med World Development Report 1990, hvor tre forskere samlet informasjon fra 33 land og anslo at 1 amerikansk dollar av 1985 (Purchaser Power Parity-PPP) var en typisk fattigdomsgrense i lavinntektsland. Ut fra forbruksundersøkelser i 22 andre land anslo man at 1/3 av verdens befolkning levde i fattigdom i 1985.
Denne standarden har vært i bruk og blitt videreført i senere år, og i fjor viste siste beregning at antallet fattige var krøpet under 1 milliarder. Men nyere gjennomgang av metoden, især av anvendte prisundersøkelser, viste at det var nødvendig å endre oppjustere fattigdomskriteriet. Verdensbankens forskere har derfor satt 1,25 dollar i 2005 (PPP) som ny fattigdomsterskel og dermed anslått at 1,4 milliarder av verdens befolkning lever i fattigdom.
Alt er ikke bare sorgen. Verdensbanken har også oppjustert fattigdomsanslagene bakover i tid, og det viser seg at antallet fattige har blitt redusert fra 1,9 milliarder i 1981 til 1,4 milliarder i 2005.
Rapporten kan lastes ned og et sammendrag kan leses her.
Statistisk sett 